Ο θυρεοειδής αδένας που έχει σχήμα πεταλούδας, ρυθμίζει όπως ένας κινητήρας, πολλές πτυχές του μεταβολικού ρυθμού του σώματος.
Στην πλειονότητα των περιστατικών ο υπερθυρεοειδισμός στις γάτες οφείλεται σε καλοήθη υπερπλασία – νεοπλασία του αδένα που τον αναγκάζει να παράγει πάρα πολύ θυρεοειδική ορμόνη, η οποία με τη σειρά της αναγκάζει τον «κινητήρα» - οργανισμό της γάτας να λειτουργεί με ασυνήθιστα υψηλή ταχύτητα.
Αυτή η κατάσταση επηρεάζει πολυσυστηματικά την γάτα προκαλώντας διάφορα συμπτώματα οπως αλλαγές συμπεριφοράς, έμετο, διάρροια, απώλεια βάρους, υπερβολική ή μειωμένη όρεξη, υπερκινητικότητα ή λήθαργο, πυρετό, ταχυκαρδία ή /και καρδιακές αρρυθμίες, πολυδιψία - πολυουρία και οστεοπόρωση.
Η νόσος είναι θανατηφόρος εάν αφεθεί χωρίς θεραπεία.